África se separa y se formaría un nuevo océano… dentro de 10 millones de años
El este de África es un claro ejemplo de cómo las placas tectónicas moldean nuestro planeta. Aunque no lo notemos en nuestra vida, la Tierra está en constante cambio y los paisajes que conocemos hoy no serán los mismos en el futuro.
Hace 120 millones de años, África y América se separaron, dejando huellas visibles en sus costas. Ahora, otro proceso menos visible está en marcha bajo nuestros pies. Un estudio reciente en Nature Communications revela que la microplaca Victoria gira en sentido contrario a la Placa Africana, lo que podría separar definitivamente el Gran Valle del Rift del continente.
Este valle tectónico se extiende más de 4 mil kilómetros desde el Cuerno de África hasta Mozambique, dividiendo la Placa Africana en la placa de Nubia y la somalí. La interacción con la microplaca Victoria ha causado una grieta en el suroeste de Kenia, un fenómeno que aunque reciente, es parte de un proceso que lleva 25 millones de años y avanza a 7 milímetros por año.
En unos 10 millones de años, esta separación formará una nueva cuenca oceánica y creará una gran isla en el Océano Índico, incluyendo partes de Kenia, Somalia, Etiopía y el Cuerno de África, región clave en la historia humana por ser el origen del Homo Sapiens hace 300 mil años.
