Detectan primer caso simultáneo de covid-19 y virus del Nilo Occidental
En Andalucía, España, se detectó el primer caso de covid-19 junto con el virus del Nilo Occidental, transmitido por mosquitos. Estos insectos también pueden propagar enfermedades como dengue y fiebre amarilla, lo que añade un riesgo adicional.
El paciente es un hombre joven, y aún no se sabe si primero contrajo covid-19 y luego fue picado por el mosquito. Esto ha generado interés entre los expertos, especialmente por la época del año en que ocurrió.
El virus del Nilo Occidental pertenece a la familia Flaviviridae, que incluye otros virus transmitidos por mosquitos como el dengue y la fiebre amarilla. Mide entre 40 y 50 nanómetros y suele causar síntomas leves como fiebre, dolor de cabeza, náuseas y erupciones cutáneas.
Sin embargo, en uno de cada 100 casos la infección puede ser grave, afectando el sistema nervioso central y provocando meningitis o encefalitis. Los síntomas graves incluyen cefalea intensa, vómitos, trastornos de conducta, pérdida de fuerza, problemas respiratorios, coma, parálisis e incluso la muerte, según Raúl Romero Cabello, experto de la UNAM.
Este virus fue identificado por primera vez en 1937 en Uganda y se ha extendido por África, Medio Oriente, Asia y Estados Unidos desde 1999. En México, Yucatán es uno de los estados donde se ha estudiado más.
Se conocen unas 60 especies de mosquitos que transmiten este virus, destacando Culex, Aedes y Anopheles, que también pueden transmitir otras enfermedades como dengue y paludismo.
El diagnóstico es complicado porque los síntomas pueden parecerse a los del dengue. Para confirmar la infección, se capturan mosquitos en la zona afectada y se analizan sus fluidos, o se examina el suero sanguíneo de los pacientes.
Las pruebas incluyen estudios inmunológicos, serológicos y moleculares como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR). También se puede aislar el virus en cultivos a partir de fluidos de mosquitos o tejidos de mamíferos infectados para su identificación.
En resumen, aunque el virus del Nilo Occidental suele ser leve, su potencial gravedad y la dificultad para diagnosticarlo exigen vigilancia, especialmente en regiones donde los mosquitos transmisores están presentes.
