Ya son 21 vacunas contra el Covid-19 las que se están probando
La búsqueda de una vacuna contra la covid-19 se ha convertido en una carrera mundial llena de desafíos económicos, científicos y de seguridad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó el 6 de julio que hay 21 vacunas candidatas en ensayos clínicos, un aumento significativo desde junio.
China lidera con un tercio de estos ensayos, intentando ser el primero en ofrecer una vacuna. La mayoría de los estudios están en fases iniciales, evaluando seguridad y eficacia, mientras que dos proyectos avanzan a la fase 3: la vacuna de la Universidad de Oxford con AstraZeneca y la de Sinovac con el instituto Butantan en Brasil. Este último iniciará pruebas en 9,000 voluntarios en Sao Paulo a partir del 20 de julio.
Además, hay 139 proyectos en fase preclínica con diversas técnicas, desde vacunas inactivadas hasta innovadoras basadas en ADN o ARN. Aunque algunos resultados preliminares son alentadores, los expertos insisten en la necesidad de prudencia, pues los comunicados de avances pueden estar influenciados por intereses financieros.
La carrera avanza rápido y con gran inversión, especialmente en Estados Unidos con la iniciativa “Warp Speed“ para producir 300 millones de dosis antes de enero de 2021. Sin embargo, la Agencia Europea de Medicamentos advierte que la aprobación requiere pruebas sólidas de seguridad y eficacia, y que apresurarse puede generar riesgos, como la exacerbación de la enfermedad en vacunados, un problema detectado en el pasado con otras vacunas.
Se estima que una vacuna estará disponible a principios de 2021, aunque algunos optimistas esperan que sea antes. Los expertos llaman a moderar las expectativas, recordando que normalmente estos procesos llevan años. Además, existe la incertidumbre sobre si será posible lograr una vacuna efectiva contra un coronavirus, un reto nunca antes superado.
Finalmente, queda la pregunta sobre la aceptación social de la vacuna, en un contexto de creciente desconfianza hacia la vacunación. Como señala la pediatra Phoebe Danziger, si no se aprende de errores pasados, el programa de vacunación podría fracasar incluso si se desarrolla una vacuna efectiva.
